Als mensen over zonnecollectoren praten, gaat de meeste aandacht uit naar de absorbercoating.
Selectieve coating.
Warmte-absorptie.
Thermische efficiëntie.
Die onderwerpen komen steeds terug.
Het voorglas niet.
Misschien omdat het daar gewoon zit en er eenvoudig uitziet.
Maar in werkelijkheid beslist het glas al heel vroeg in het proces-hoeveel zonlicht er überhaupt in de collector mag komen.
Als hier een deel van de energie verloren gaat, kan niets achter het glas dit terugkrijgen.
Niet al het zonlicht dringt door het glas
Je kunt glas gemakkelijk zien als iets volledig transparants.
Dat is het niet.
Elke glasplaat reflecteert een beetje licht en absorbeert zelf ook een klein beetje.
Bij gewoon floatglas is het ijzergehalte hoger, waardoor er meer zonne-energie wordt geabsorbeerd voordat deze ooit de absorberplaat bereikt.
Dat is één van de redenen waarom laag-ijzerglas de normale keuze is geworden voor zonnecollectoren.
Het laat simpelweg meer van het beschikbare zonlicht door in het systeem.
Er helder uitzien betekent niet altijd dat je beter werkt
Twee stukken glas kunnen er vrijwel identiek uitzien op een magazijnstelling.
De meeste mensen konden ze niet uit elkaar houden.
Een zonnecollector kan.
Zonnecollectoren reageren op zonne-energie, niet op wat onze ogen helder vinden.
Daarom letten fabrikanten op de doorlaatbaarheid van de zon, in plaats van het glas alleen op uiterlijk te beoordelen.
Soms is het verschil niet iets dat je kunt zien.
Het is iets wat de verzamelaar elke zonnige dag ervaart.
Reflectie vindt elke ochtend plaats
Het eerste wat zonlicht tegenkomt is lucht.
De tweede is glas.
Wanneer licht van het ene materiaal naar het andere beweegt, wordt een klein deel ervan weggereflecteerd.
Daar is niets ongewoons aan.
Het gebeurt elke dag.
Dit is ook de reden waarom anti{0}}reflecterend glas steeds vaker voorkomt in collectoren met hogere- prestaties.
Niemand verwacht dat één glasplaat een enorme verbetering zal opleveren.
Het idee is simpelweg om iets minder zonlicht te verliezen voordat het de absorber bereikt.
Het glas heeft een zwaardere taak dan het lijkt
Op een winterochtend kan het buitenoppervlak nog steeds koud zijn.
Tegen de middag is de onderliggende absorber veel heter geworden.
Daarna daalt de temperatuur na zonsondergang weer.
Het glas blijft deze cyclus herhalen, seizoen na seizoen.
Daarom wordt vrijwel altijd gehard glas gebruikt.
Het is er niet om de efficiëntie te verbeteren.
Het is daar omdat het glas jaren van thermische belasting moet overleven zonder het zwakke punt van de collector te worden.
Vuil verandert langzaam alles
Dit onderdeel wordt gemakkelijk over het hoofd gezien.
Een verzamelaar verliest niet plotseling prestatie door één stoffige dag.
Het gebeurt geleidelijk.
Er hoopt zich stof op.
Stuifmeel blijft aan het oppervlak plakken.
Na voldoende tijd bereikt minder zonlicht de absorber.
We hebben installaties gezien waarbij het reinigen van het glas een groter verschil maakte dan mensen hadden verwacht.
Verder veranderde er niets.
Alleen het oppervlak.
Goed glas trekt geen aandacht
Mensen lopen zelden langs een zonnecollector en complimenteren het frontglas.
Ze merken heet water op.
Ze merken de systeemprestaties op.
Op de achtergrond doet het glas rustig zijn werk.
BijMIGO-GLAS, we hebben altijd het gevoel gehad dat dit waarschijnlijk is hoe goed zonnecollectorglas zou moeten zijn.
Niet omdat het onzichtbaar is.
Maar omdat het jaar na jaar zonlicht doorlaat, zonder dat iemand een reden heeft om erover na te denken.
Dat is op papier een klein klusje.
In de praktijk is het een van de eerste stappen om zonlicht om te zetten in bruikbare warmte.
